「それは本当に私ですか？」 « 特別プロジェクト

アフガニスタンの建国母の日まであと1か月。 カブールを拠点とするTOLOnewsによると、昨年6月14日の式典で、アフガニスタン情報文化省はこの国の母親たちに敬意を表したという。

アフガニスタン難民のマリアム・アジズプールにとって、その小さな式典は大きな見せしめだった。

「私の意見では、彼らは行動ではなく言葉だけで女性たちに敬意を示していると思います」と彼女は語った。 彼女にとって、真の敬意とは、女性を社会に完全に参加させることを意味します。

アフガニスタンの原理主義タリバン政権が数十年にわたる米国の占領を経て2021年8月に再び政権を掌握したとき、マリアムさんは自分の命と幼い2人の娘の命を恐れた。 マリアムと娘たちは、マリアムの両親、兄、妹とともに国外に逃亡した。 3か月後、家族はヘイゼル・デルのアパートに住むことになった。

拡大する

『ザ・コロンビアン』のアマンダ・コーワン

今年のアメリカの母の日、マリアム・アジズプールとその家族はお祝いすることがたくさんあります。 3月、ようやく米国税関移民局から重要な手紙が届き、朗報が伝えられた。マリアムと娘たちはこの国での永久亡命が承認されたというものだった。

「それは私たちが望んでいたすべてでした。私は肩に大きな荷を負っていました」と彼女は言いました。 「今はリラックスできるよ。」

マリアムさんは、両親と兄が亡命申請を進める中で、彼らの可能性についてますます自信を持っていると語った。 一方、彼女は娘たちとともにこの夏、ドイツにいる夫のジャマル・ナセル・アジズプールを訪問できるようにビザを申請した。

ジャマルさんは家族がドイツで合流する道を整えるつもりで、4年前にアフガニスタンを出国した。 これらの計画は、2021年8月の混乱の中でひっくり返された。現在、マリアムさんは米国で亡命を認められており、夫にここに加わるよういわゆる「親族請願」を提出する資格があり、そうすれば家族全員が集まることになる。やっと。

31歳のマリアムさんは、「おそらく次の母の日までに、ここに来てくれるかもしれない。ついに彼は私たちと一緒にいるだろう」と語った。「とても、とても長かったね」。

拡大する

『ザ・コロンビアン』のアマンダ・コーワン

アフガニスタンでは、マリアムさんは外務省で働いていました。 彼女の父親は米軍の財産管理を担当し、母親は警察官という、アフガニスタン人女性にとっては型破りな仕事だった。 マリアムさんの妹と弟は、どちらもカブールのアメリカン大学の学生でした。

2021年8月に米国が突然撤退すると、マリアムさんの家族はドイツでジャマルさんと合流するつもりで、カブールの通りを通って空港まで混乱と暴力的な旅に耐えた。 しかし、ドイツがビザなしの難民の受け入れを拒否したため、家族は米国当局者の招待を受け入れることを即座に決断し、米国では子供たちにより良い生活が待っていると述べた。

マリアム・アジズプールさんは、およそ 1 年半にわたり、この奇妙なけれど歓迎的な国で、自分自身と家族の安定した幸せな生活を再建するために努力してきました。 彼らは、ボランティアのネットワークや地元の難民再定住機関であるルーテル コミュニティ サービス ノースウェストからの堅実な支援を受けています。

拡大する

『ザ・コロンビアン』のアマンダ・コーワン

多言語を話すマリアムさんは、パートナーズ・イン・キャリアズの雇用スペシャリストとしてすぐにやりがいのある仕事を見つけ、そこで彼女と同じような難民が仕事やその他の重要なリソースを見つけるのを手伝っています。 彼女の父親、母親、兄弟も仕事を見つけました。 （マリアムさんの妹はフィラデルフィアに定住しており、夫はすでにそこに住んでいた。）彼女の子供たちはバンクーバーの学校の協力的な雰囲気の中で成長し、急速に英語をマスターしていると彼女は語った。

しかし、ここでの家族の将来は1年以上不確実なままでした。 そしてジャマールの状況は依然として不透明だ。 ルーテル・コミュニティ・サービス・ノースウェストの移民弁護士アルマ・ジーン氏によると、マリアムさんの親戚の申し立てがあっても、夫が米国に移住できるかどうかの答えが得られるまでに最長13カ月かかる可能性があるという。

米国に避難したアフガニスタン人は、一時的な「人道的仮釈放」のステータスで入国を認められた。 通常、それはわずか2年間の滞在を意味します。 永久亡命を望む仮釈放者は申請しなければならない。 承認されなかった人は国外追放の危険にさらされる。

提案されている法律、アフガニスタン調整法は、この苦境に立たされている数千人のアフガニスタン人に道を切り開くことになるが、チャールズ・グラスリー上院議員（共和党、アイオワ州）によって議会で阻止された。 難民たちは自分たちの進むべき道を一つずつ見つけていく必要があります。

マリアムさんの亡命面接は10月のある朝行われた。 彼女は、多くの難民が持っていない利点を享受していました。彼女は流暢な英語を話すだけでなく、移民弁護士のジーンが無償で彼女を助けてくれました。

マリアムさんがなぜアフガニスタンに戻ることがリスクになるのかを論じた面接は難しいものではなかったと彼女は語った。 しかし、その後は何ヶ月もの不安な待ち時間が続きました。 マリアムさんは、1 日に何度も米国移民局のウェブサイトで最新情報をチェックすることをやめられなかったと彼女は言いました。

マリアムはこれらの心配を自分の中に秘めていました。 娘たちは家族のために祈るように懇願したが、状況を完全には理解していなかった。

拡大する

『ザ・コロンビアン』のアマンダ・コーワン

「滞在を拒否されたら、子供たちにどう言えばいいでしょうか？もし彼らが私たちを送り返したらどうしますか？」 マリアムさんは言いました。 「最近アフガニスタンにいる子供たちは、そこでどんな生活ができるのでしょうか？」

アルジャジーラのニュースによると、国連は最近、タリバン政権下のアフガニスタンが女性と少女にとって「世界で最も抑圧的な国」であり、事実上彼女たちを自宅に閉じ込めていると宣言した。

米国もこれ以上の違いはない、とマリアム氏は語った。 彼女は好きなところに自由に行き、好きなことをすることができます。 彼女が外に出て散歩したいのであれば、男性の付き添いや誰の許可も必要ありません。

「私は外出が大好きです」とマリアムさんの母親セディカ・ルスタミさんは付け加えた。彼女の英語はクラーク大学の授業を通じて著しく上達した。

「英語を勉強できてうれしいです」と彼女は満面の笑みで言いました。

クラーク大学の授業のおかげで、彼女は地元にアフガニスタン人女性の友人の輪を築きました。

拡大する

『ザ・コロンビアン』のアマンダ・コーワン

3月のある日、セディカ・ルスタミさんは職場のマリアムさんに電話して、ついに重要な封筒が郵便で届いたと告げた。 マリアムは急いで家に帰り、それを引き裂きました。

「私は叫び始めました」と彼女は言いました。 「私は子供たちにこう言いました。『彼らは私たちを送り返してはくれないのです！私たちはここに永遠に住めるのです！』 」

マリアムさんは、娘たちを不安から守っていたため、娘たちはそのニュースに感銘を受けていないようだと語った。 しかし、彼らがアメリカの自由、喜び、可能性に順応していくのを見てきたマリアムさんは、彼ら全員にとって十分大喜びだった。

「彼らには友達がいて、学校もあります。彼らはここで自分の人生を築いています」とマリアムさんは語った。

現在11歳のマルワ君はアメリカに来てからすでに小学校を卒業し、中学校に入学しています。

「マルワはとても早く成長しています」とマリアムさんは語った。 「すぐに彼女は自分が何を勉強したいのかを知るでしょう。」

現在7歳のムルワリド君はヘーゼル・デル小学校で元気に育っています。 彼女は放課後、新しい友達 1 人か 2 人を連れて頻繁に家に帰り、お泊り会を企画し、時には地元の子供たちが多数参加することもあります。

そのため、マリアムさんは子供たちを行方不明にしている親たちを捜すために急いでいる、と彼女は笑いながら語った。

「彼女は近所の子供たち全員でグループを作りました」とマリアムさんは語った。 「もうすぐ私はすべての両親を知ることになります。」

二人の女の子は英語をすぐに吸収したので、マリアムさんは英語が忘れられないよう、家で母語のパシュトゥーン語を話すことに重点を置いています。

拡大する

『ザ・コロンビアン』のアマンダ・コーワン

マリアムさんの弟、サジャドさん（26）は、フルーツバレーのフリトレー工場で働いている。 マリアムさんの両親はともに57歳で、レストランでの過酷な仕事を経て辞めた。 最近、マリアムさんは父親のモハマド・イスマイル・レザイーさんのウォルマートとアマゾンへの申請を手伝っている。 彼は警備員になりたいと言いました。

「人生は簡単だが、人生は難しい」とマリアムさんは、家族の新しい存在を総括して言った。 アメリカの生活のペースは非常に速いため、予定外のダウンタイムという考えが彼女にとって奇妙になっている、と彼女は言いました。

「何も持っていない場合は、『何を忘れたの？』と聞かなければなりません」と彼女は言いました。

拡大する

『ザ・コロンビアン』のアマンダ・コーワン

ルーテル・コミュニティ・サービス・ノースウェストの広報担当マット・ミステレク氏によると、2021年夏に始まった米国へのアフガニスタン人の第三国定住の大きな波は、2022年初頭に急速に沈静化した。 2021年7月から2022年6月まで、同機関はバンクーバー地域へのアフガニスタン人151人の再定住を支援したが、2022年7月から現在まででわずか9人となっている。

ミステレク氏によると、クラーク郡にはアフガニスタン人のコミュニティはあまりなく、到着するアフガニスタン人よりも出ていくアフガニスタン人の方が多いという。 マリアムさんは、カリフォルニア州タコマやサクラメントなどの場所にアフガニスタン難民コミュニティが建設されていると聞いたことがあると語った。しかし彼女はヘイゼル・デルに落ち着いていると感じており、すぐに他の場所に移るつもりはないと語った。

「私はここで良い仕事に就いていますし、困ったときに助けてくれるアメリカ人の友人もいます」と彼女は語った。 「私が本当に嫌いな唯一のことは、曇りや雨の天気です。」

コロンビア人紙の定期的な訪問とその結果得られた記事は、彼女に自分の並外れた旅を振り返る機会を与えてくれたと彼女は語った。 人生の大きな激動について打ち明けること、そして地元新聞の一面でその激動の様子を見ることは、時には気が遠くなるようなこともあった、と彼女は語った。 しかし、自分自身について読むことで、自分が乗り越えてきたことを理解することができました。

「それは本当に私ですか？それは家族のためにしたことですか？」 彼女は言いました。 「それは私の人生で最も悲しく、そして最も幸せな瞬間です。」

拡大する

『ザ・コロンビアン』のアマンダ・コーワン

ルーテル コミュニティ サービス ノースウェストの寄付とボランティア向けの make-a-difference ページ: lcsnw.org/make-a-difference